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Los Angeles “The Big Nipple (la grande mammella, un gioco di parole per mettere la città in contrapposizione con New York, The Big Apple), è conosciuta da tutti gli americani semplicemente come L.A., e si trova nella parte meridionale dello Stato della California, non lontana dall’Oceano Pacifico, dalle montagne di San Gabriele e dal deserto, a circa due ore dal confine col Messico. Grazie alla sua posizione geografica privilegiata la città gode di un clima caratterizzato da inverni miti e da estati calde ma non afose, per cui una visita si può effettuare durante tutto l’arco dell’anno, con particolare riferimento al periodo della primavera, quando le temperature sono ideali e non eccessivamente calde.  La città si estende su di un’area vastissima ed è costituita da una zona centrale, quella di Downtown, in cui si trovano tutte le sue attività commerciali, finanziarie e amministrative, da una serie di sobborghi esclusivi come Hollywood e Beverly Hills, e da spiagge famose come quella di Venice o di Santa Monica. Quella che poco più di 110 anni fa era un piccolo centro chiamato El Pueblo de Nuestra Senora la Reina de Los Angeles, è diventata col passare degli anni una delle più grandi metropoli del mondo e una delle principali città degli Stati Uniti. Se San Francisco rappresenta l’anima intellettuale della California Los Angeles ne incarna sicuramente lo spirito più commerciale e spettacolare. Grande contributo all’espansione della città hanno dato sia la favorevole posizione negli scambi commerciali con la zona del Pacifico, sia la presenza di Hollywood, la capitale del cinema mondiale, che ha reso Los Angeles una meta molto appetita da attori, produttori, cantanti e personaggi vari dello spettacolo, attratti qui dalla varietà di paesaggi e dal clima ideale. La popolazione è multirazziale, ed è composta sia da bianchi che da neri con una forte presenza asiatica (giapponesi, cinesi e coreani) e latina (numerosi i messicani e i centroamericani). In questo grande calderone di razze e di culture, purtroppo spesso si sono avuti degli scontri in quanto molto forte è il divario nella qualità di vita delle persone, infatti in città si passa dalle ville immerse nel verde di Beverly Hills (per pochi fortunati) a quartieri costituiti da un mare di cemento dove regna la malavita e la disoccupazione. Sempre in prima linea nell’ambito della moda, dello sport e dello spettacolo, la città è comunque interessante da visitare proprio in virtù del fatto che offre tante diverse sfaccettature ed ha comunque numerosi divertimenti ed attrazioni. La moneta è il Dollaro Statunitense, che si divide in centesimi, e Los Angeles, come tutta la California, è abbastanza cara per noi italiani soprattutto per chi è alla ricerca di strutture di un certo livello, ma offre comunque la possibilità di trovare sistemazioni per ogni tasca, soprattutto per chi è disposto ad adattarsi. La lingua ufficiale è l’inglese, anche se nelle varie comunità di immigrati sono diffuse anche le lingue d’origine, con larga diffusione dello spagnolo.

Il 27 Giugno 2004 un volo American Airlines proveniente da  Roma, con scalo a New York, ci ha portato in tarda serata nella metropoli degli Universal Studios e delle star di Hollywood: Los Angeles. La cosa che ci ha maggiormente colpito è stata l'enorme distanza che si deve ricoprire per spostarsi da un punto all'alto della metropoli. Per questo motivo ci sentiamo di consigliare l'affitto di una macchina direttamente all'aereoporto, perchè l'utilizzo di taxi può risultare parecchio dispendioso. Assolutamente da non perdere per grandi e piccini sono DisneyLand e gli Universal Studios: se possibile prenotate una gita organizzata direttamente dall'Italia. Consigliamo di fare le stessa cosa per un bel giro turistico di L.A.: l'antica città messicana che è una piccola piazza, ma anche la visita a Sunset Boulevar e Hollywood Boulevar nonchè al Kodak Theatre dove potrete ammirare le famosissime impronte dei divi del cinema. Magnifiche inoltre sono le ville di Bel Air e Beverly Hill oltre a Rodeo Drive, la famosissima strada di Pretty Woman.